Historien om Borgartings-bautaen
I 1960, omkring 800 år etter at Borgartinget ble etablert som lagting, avduket daværende kronprins Harald en bauta til minne om Borgartinget i Ruinparken på Borgarsyssel Museum. Kronprinsen holdt en kort avdukingstale som ble sendt direkte på NRK radio. Avdukingen fant sted 27. mai 1960, og hovedtaler for dagen var høyesterettsjustitiarius Terje Wold.
Takket være en storslagen gave fra The Kellner Partington Paper Pulp Co (Borregaard), som skjenket museet 1,5 dekar til arrondering av museumsområdet, og først og fremst Ruinparken, ble det nå mulig å gjennomføre stadsingeniør Wisløffs plan om å reise en bauta til minne om Borgartinget så nær tingstedet som mulig. I Borgarsyssel Museums årsberetning for 1960 finner vi en detaljert beskrivelse av sakens gang:
(…) «På forespørsel hadde gårdbruker Kåre Vik, Berg, velvilligst overlatt til museet en stor obeliskformet natursten som lå i hans skog. Under flytningen viste imidlertid stenen seg å være altfor skifrig og løs. Man måtte derfor gå over til en tidligere plan som også innebar litt av en antikvarisk redningsaksjon. Ved utrasning i et sandtak var en praktfull stensetning ved gården Haugen i Borge etter hvert blitt redusert til en enkelt stående sten, mens en annen var knekket i fallet. Med sin opprinnelige høyde på 5 meter hadde den usedvanlige dimensjoner. Grunneieren, gårdbruker Johan G. Haugen, stilte med stor elskverdighet stenen til disposisjon. Universitetets Oldsaksamling ga tillatelse til å flytte stenen, noe som ble besørget av Sarpsborg ingeniørvesen, som også foresto den ganske kompliserte reisning, idet den måtte kombineres med en sammenliming av de to blokkene. For å prøve en ny metode, ble limingen utført gratis av firma Sig. Hesselberg, Oslo, åpenbart med helt utmerket resultat» (…).
På steinen ble det hugget inn en enkel tekst, «Til minne om Borgartinget», samt første setningen i Borgartingslovens kristenrett. Fritt oversatt står det at «det har vært lovens opphav at man skal vende seg mot øst og ære kirken før dom blir avsagt». I ring rundt bautaen ligger fire rullesteiner som viser Borgartingslagens 4 «fylker» langs kysten omtrent fra Küngelv til Skien – Ranrike, Vingulmork, Vestfold og Grenland.
Borgartinget var det yngste av Norges fire lagting i middelalderen. Tinget ble, ifølge skriftlige kilder, holdt på Mariakirkens kirkegård, som mest sannsynlig lå på innsiden av vollen som Olav Haraldsson anla til vern av byen Borg.
Kilde: Østfoldarv VI
